El Producto Interno Bruto (PIB) de Cochabamba alcanzará los 6.902 millones de dólares al cierre de 2024, lo que representa un crecimiento del 2,43%, según un informe presentado por la Unidad de Análisis Económico (UAE) de la Federación de Entidades Empresariales de Cochabamba (FEPC). Aunque este aumento es positivo, el presidente de la FEPC, Juan Pablo Demeure, destacó que está por debajo de las expectativas, subrayando los desafíos económicos que enfrenta el departamento.
El crecimiento económico de Cochabamba se concentra en tres sectores principales, que representan cerca del 50% del PIB departamental:
- Servicios de la administración pública: 19,31% del PIB.
- Transporte, almacenamiento y comunicaciones: 14,62%.
- Industria manufacturera: 12,9%.
Sin embargo, otros sectores como la agricultura y los hidrocarburos muestran menor dinamismo debido a factores como desafíos climáticos y fluctuaciones en los mercados internacionales.
Comercio exterior
Cochabamba registró un déficit comercial de 35,7 millones de dólares al tercer trimestre de 2024. Las importaciones cayeron un 29,53% en comparación con 2023, impactadas por la escasez de divisas y una reducción del 32% en el volumen de bienes importados. Por su parte, las exportaciones disminuyeron un 39,23% en valor, aunque crecieron un 11,5% en volumen, impulsadas por productos como la urea.
Entre los factores que afectaron negativamente las exportaciones destacan:
- La caída en los precios del oro.
- Bloqueos que sumaron 79 días en 2024, afectando la logística.
- Escasez de combustible e insumos necesarios para la producción.
Los principales productos exportados por el departamento incluyen oro, urea, gas natural, bananas, aceite de soya y minerales como zinc y plata.
Inflación elevada
La inflación acumulada hasta noviembre de 2024 alcanzó el 8,82% en Bolivia y podría cerrar el año en cifras de dos dígitos, el nivel más alto en 13 años. Este aumento afecta principalmente a los bienes esenciales, un problema exacerbado por la escasez de divisas y las limitaciones estructurales de la economía, según señaló Demeure.
Empleo
Cochabamba genera el 17,72% del empleo nacional, con 835.513 trabajadores registrados al primer semestre de 2024. Los sectores que concentran mayor cantidad de empleos son:
- Comunicación, transporte y logística: 34%.
- Servicios: 33%.
- Industria manufacturera y construcción: 24%.
Base empresarial
El departamento cuenta con 64.276 empresas registradas, de las cuales sólo el 31% están activas. Durante 2024, se inscribieron 1.414 nuevas empresas, pero 900 cancelaron su matrícula de comercio, reflejando un entorno empresarial desafiante.
Turismo en declive
El turismo también enfrentó retrocesos significativos. En 2024, Cochabamba recibió 564.406 visitantes extranjeros, una disminución respecto a los 686.189 registrados en 2023. Este descenso ha impactado negativamente al sector hotelero y gastronómico, que atraviesa una situación crítica.
Retos y perspectivas
El presidente de la FEPC concluyó que, aunque Cochabamba muestra un crecimiento moderado, enfrenta retos importantes que deben ser abordados para garantizar un desarrollo sostenible. Entre los principales desafíos destacan:
- Comercio exterior: Es crucial diversificar mercados y estabilizar la disponibilidad de divisas para mejorar la competitividad.
- Inflación: Urge implementar políticas que estabilicen los precios y garanticen el acceso a bienes esenciales.
- Turismo y manufactura: Estos sectores tienen un gran potencial para dinamizar la economía local y deben ser priorizados en la agenda de desarrollo.
La implementación de estrategias efectivas será clave para superar las limitaciones actuales y fomentar un crecimiento sostenible en Cochabamba, concluyó el presidente de la FEPC.
