Desde su fundación en 1825 hasta 2023, Bolivia realizó 11 censos de población con distintos niveles de complejidad, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE). El duodécimo censo programado para el 23 de marzo próximo es crucial para recopilar información que permita planificar el desarrollo del país.
Primeros censos (1831-1854)
Seis años después de la independencia de Bolivia en 1825, durante el gobierno del Mariscal Andrés de Santa Cruz, se llevó a cabo el primer censo, en 1831. En este se determinó que la población total era 1.088.768 habitantes.
En 1835, en el mismo gobierno, fue el segundo censo que registró una leve disminución poblacional: 1.060.777 habitantes.
Tras la victoria en la Batalla de Ingavi en 1841, en el censo de 1845, en la gestión de José Ballivián, se estableció un aumento poblacional: 1.378.895 habitantes.
En 1854, el Censo General de la República, dirigido por Manuel Isidoro Belzu, registró 2.326.123 habitantes. Ofreció, además, una panorámica detallada de la diversidad y el crecimiento poblacional mientras Bolivia se consolidaba como entidad independiente.
Censos en el siglo XX
En 1882, tras 28 años sin censo, Bolivia organizó uno en el gobierno de Narciso Campero. Se registró 1.172.156 habitantes, es decir, la población disminuyó, tras la Guerra del Pacífico y la pérdida de territorios.
En 1900, durante el gobierno de José Manuel Pando, en otro censo se determinó un aumento de la población: 1.766.451 personas.
En 1950, en el Gobierno de Mamerto Urriolagoitia, el censo contó 2.704.165 habitantes. Incremento ocasionado por los procesos de urbanización y demografía del país.
En el régimen de Hugo Banzer Suárez, en el censo de 1976, se registró un aumento poblacional significativo: 4.613.419 habitantes, siendo un indicador clave de transformaciones políticas y económicas.
Periodo 1986-1992
La década de 1980 fue un periodo desafiante para el país. El censo programado para 1986 fue postergado por la crisis económica y la hiperinflación que caracterizaron este periodo.
Durante la presidencia de Jaime Paz Zamora, se llevó a cabo el censo en 1992, que registró un total de 6.420.792 habitantes. A este se le consideró como el primer censo moderno y sentó el precedente para hacer la encuesta cada 10 años.
Siglo XXI
En 2001, en el gobierno de Jorge Quiroga Ramírez, el censo determinó que la población boliviana era de 8.274.325 habitantes. En 2012, durante la administración de Evo Morales, se registró un crecimiento aún mayor: 10.059.856 personas.
La historia del censo en Bolivia refleja la evolución demográfica y los desafíos enfrentados. La interrupción de su realización en el siglo XIX y la pausa en 1986 evidencian la compleja relación entre los factores económicos, políticos y sociales, según el INE.
Los censos en el siglo XX y XXI proporcionaron información valiosa para la toma de decisiones y planificación del desarrollo en Bolivia, siendo esenciales para comprender la dinámica demográfica y las políticas públicas.
“Este censo es crucial”
La exdirectora del INE en Cochabamba, Teresa Polo, se refirió a la relevancia del Censo Nacional de Población y Vivienda 20024 para Bolivia.
“El censo es el trabajo estadístico para recopilar, evaluar, analizar, publicar y difundir datos demográficos económicos y sociales del país en un momento determinado”, explicó.
Polo dijo que es “crucial”, porque luego viene un año electoral.
