El espa帽ol Rafael Nadal perdi贸 hoy ante el australiano Jordan Thompson por 6-7, 7-6, 6-3 en los cuartos de final del torneo de Brisbane, donde sufri贸 su primera derrota desde su retorno a la competici贸n esta semana tras desaprovechar tres bolas de partido.
El exn煤mero uno perdi贸 tras un intenso partido de tres horas y 25 minutos en el que empez贸 muy centrado, pero se encontr贸 con un rival s贸lido que fue ganando fuerza y confianza a medida que avanzaba el duelo.
Los dos jugadores comenzaron ganando sus respectivos juegos al servicio con comodidad, especialmente el mallorqu铆n, que meti贸 11 primeros servicios consecutivos al inicio.
Thompson dej贸 claro desde el principio que plantear铆a una mayor resistencia que su compatriota Jason Kubler la v铆spera, con un tenis agresivo que en algunos puntos consegu铆a desbordar al espa帽ol.
Con m谩s confianza y agresividad a medida que avanzaba el set, el australiano no desaprovech贸 en el s茅ptimo juego la primera bola de break del partido y se adelant贸 en el marcador.
Pero como tantas veces en su carrera, Nadal ech贸 un jarro de agua fr铆a sobre la euforia de su rival y respondi贸 rompiendo el servicio de Thompson en el juego siguiente para volver a igualar el marcador (4-4).
La moment谩nea p茅rdida de solidez del australiano con su primer servicio proporcion贸 a Nadal tres nuevas bolas de break (y las primeras de set) con 6-5 a su favor y el mallorqu铆n aprovech贸 la segunda para adjudicarse la primera manga por 7-5 tras un largo combate de 70 minutos.
El segundo set comenz贸 con m谩s alternativas, con m谩s errores por parte de ambos, especialmente de Thompson, que se apoyaba en la agresividad de sus golpes ganadores para compensar sus errores no forzados e ir salvando sus juegos al servicio.
El estado f铆sico del espa帽ol era una inc贸gnita tras su larga ausencia del circuito, pero por el momento no parec铆a resentirse de la intensidad del partido bajo la sofocante humedad de Brisbane.
Con 5-4 a favor Nadal dispuso de su primera bola de partido, pero el australiano la salv贸 in extremis y termin贸 anot谩ndose el juego.
La segunda manga termin贸 jug谩ndose en el tie break, que el espa帽ol pareci贸 tener dominado en varias ocasiones que fue desaprovechando, mientras su rival se iba quitando presi贸n y mejoraba su juego para terminar imponi茅ndose con un brillante juego ofensivo.
Quiz谩 la larga inactividad hizo que la p茅trea resistencia mental del espa帽ol presentara fisuras en el tie break y se multiplicaran las preguntas de cara al set decisivo.
Las inquietudes se confirmaron al inicio de la tercera manga, cuando Thompson aprovech贸 un juego dubitativo de Nadal al servicio para romperlo y cobrar una ventaja que termin贸 siendo decisiva para hacerse con el set y el partido.
Adem谩s de las lagunas mentales, la fase final del partido dispar贸 la preocupaci贸n sobre el estado f铆sico del mallorqu铆n, que tuvo que ser atendido por molestias en la cadera al final del tercer set, tras perder el servicio ante Thompson.
Tras recibir el tratamiento, Nadal se mostr贸 m谩s s贸lido al servicio pero fue incapaz de inquietar al 铆dolo local, que llega por primera vez a las semifinales del torneo.
Thompson se enfrentar谩 en semifinales al b煤lgaro Gregor Dimitrov, segundo cabeza de serie, que despach贸 al local Rinky Hijikata por 6-1 y 6-4 en una hora y 19 minutos, mientras que el otro partido de la pen煤ltima ronda lo jugar谩n el noruego Holger Rune, primer cabeza de serie, y el ruso Roman Safiullin, verdugos del tambi茅n australiano James Duckworth (6-2 y 7-6) y el italiano Matteo Arnaldi (7-6 y 6-2, respectivamente).
