Los presidentes del Mercado Común del Sur (Mercosur), el mecanismo que reúne a Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay y Bolivia, comenzaron este lunes en Asunción su reunión semestral, con el debut del país andino como miembro del bloque y la participación de Panamá en calidad de invitado especial.
"Esta cumbre nos ofrece una oportunidad de acercar aún más el Mercosur a nuestra población", dijo el gobernante de Paraguay, Santiago Peña, en el discurso de apertura del encuentro en el que el Gobierno paraguayo traspasará la presidencia rotatoria del Mercosur a Uruguay.
En ese contexto, Peña llamó a dejar atrás las palabras "e ir decididamente a la acción", al tiempo que abogó por una democracia "con contenido" y "de resultados".
A la 64 cumbre de jefes de Estado del Mercosur y Estados asociados asisten además los mandatarios de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva; de Uruguay, Luis Lacalle Pou; y de Bolivia, Luis Arce.
La cita en la capital paraguaya se ha convertido en el debut de Bolivia como miembro del bloque, después de que Arce sancionó la semana pasada el protocolo de adhesión al mecanismo, aunque aún tiene por delante hasta cuatro años para adaptar su legislación a la del Mercosur.
Peña festejó ese paso "para la unión entre hermanos".
Además, Asunción se convirtió en el primer destino internacional del mandatario de Panamá, José Raúl Mulino, tras su investidura, el pasado 1 de julio. El nuevo gobernante aprovechó su estadía en suelo paraguayo para entrevistarse con su anfitrión y con su homólogo brasileño.
El mandatario paraguayo expresó su anhelo que la primera participación de Panamá en un cita de Mercosur "sea un hito" y que ese país "pueda ser un decisivo actor en la tan ansiada integración entre Mercosur y Centroamérica".
El gran ausente en esta jornada es el gobernante de Argentina, Javier Milei.
Consultado por periodistas, Peña bajó el tono a la polémica, aunque admitió que no pudo conseguir que asistiera su homólogo argentino.
"Tenemos que ser respetuosos de cada país, pero el proceso de integración no se detiene", declaró el gobernante En ese sentido, indicó que su relación tanto con el presidente Milei como con Lula "es muy buena" y anticipó que seguirá "buscando la construcción de puentes entre los países de Sudamérica".
Mercosur, mecanismo que nació tras la firma, el 26 de marzo de 1991, del Tratado de Asunción, fue conformado inicialmente por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.
Se incorporaron posteriormente Venezuela, que desde 2017 fue suspendida "en todos los derechos y obligaciones" debido a la "ruptura del orden democrático" en ese país, y Bolivia.
