Con grandes enfrentamientos, reencuentros, clásicos históricos y cuentas pendientes sobre el terreno de juego arranca la nueva Liga de Campeones, puesta en la escena del calendario futbolístico en el Foro Grimaldi de Mónaco, con el legendario guardameta italiano Gianluigi Buffon y el mítico goleador portugués Cristiano Ronaldo como maestros de ceremonia, manos inocentes encargadas de trazar los recorridos competitivos de los equipos.
La Champions del cambio echó a andar. Como toda variación que se precie plagada de alicientes y con la esperanza de un paso adelante positivo que responda a la exigencia, deportiva y económica, de los nuevos tiempos y salga al paso, y arrincone la idea de la Superliga que sobrevuela desde hace tiempo por el fútbol del Viejo Continente y que pone en cuestión el poder organizativo de la UEFA.
La configuración de la Liga de Campeones, que contará con 36 equipos, cuatro más que hasta ahora, fue rápida, fulgurante. Sin posibilidad de “bolas calientes”; sólo condicionada por el capricho del ordenador, de la tecnología que del tirón establecía los ocho equipos que acompañaban a un noveno, extraído, este sí, de un bombo.
Así, el fútbol español cuenta para el próximo curso europeo con cuatro representantes: Real Madrid, vigente campeón, Barcelona, el Atlético Madrid y Girona, uno de los debutantes en la Champions y para el que cada duelo es un premio.
Con la única premisa de que no se enfrenten equipos de una misma federación en la primera fase, quedó establecida la parte inicial del torneo, con cuatro grupos de nueve clubes. No habrá ida y vuelta como hasta ahora. Jugarán con cuatro de ellos partidos en casa y con los otros cuatro, fuera. Tampoco habrá clasificación de grupos. Sino una clasificación general de los 36. Los ocho primeros acceden a octavos directamente. Del nueve al veinticuatro serán emparejados para otra eliminatoria de donde saldrán los que completen los octavos de final.
Los doce últimos de la clasificación general, quedan fuera. No irán a la Liga Europa tampoco, como sucedía hasta la temporada anterior .
LLAVES DESTACADAS
Real Madrid: Dortmund (L), Liverpool (V), AC Milan (L), Atalanta (V), RB Salzburgo (L), Lille (V), Stuttgart (L) y Brest (V).
Manchester City: Inter (L), PSG (V),Brujas (V), Juventus (L), Feyenoord (V), Sporting Lisboa (L), Sparta Praga (V) y Slovan Bratislava (L).
Bayern Múnich: PSG (L), Barcelona (V), Benfica (L), Shakhtar (V), Dínamo de Zagreb (L), Feyenoord (V), Slovan Bratislava (L) y Aston Villa (V).
PSG: Manchester City (L), Bayern Múnich (V), Atlético de Madrid (L), Arsenal (V), PSV (L), RB Salzburgo (V), Girona (L), Stuttgart (V).
Liverpool: Real Madrid (L), RB Leipzig (V), Bayer Leverkusen (L), AC Milan (V), Lille (L), PSV (V), Bologna (L) y Girona (V).
Inter: RB Leipzig (L), Manchester City (V), Arsenal (L), Bayer Leverkusen (V), Estrella Roja (L),Young Boys (V), Mónaco (L) y Sparta Praga (V).
Dortmund: Barcelona (L), Real Madrid (V), Shakhtar (L), Brujas (V), Celtic (L), Dínamo de Zagreb (V), Sturm Graz (L) y Bologna (V).
Barcelona: Bayern Múnich (L), Dortmund (V), Atalanta (L), Benfica (V), Young Boys (L), Estrella Roja (V), Brest (L) y Mónaco (V).
