Este martes 20 de febrero, los amantes de los gatos de todo el mundo se unen para celebrar el primer Día del Gato del año. Aunque este animal tiene la peculiaridad de contar con tres fechas de celebración anual: 20 de febrero, 8 de agosto y 29 de octubre. Esto convierte al gato en el único protagonista que goza de tres días dedicados a resaltar su existencia y promover conciencia sobre su bienestar.
Esta fecha se conmemora la muerte del icónico Socks Clinton, el gato presidencial y compañero de Bill Clinton, quien ocupó la presidencia de los Estados Unidos de 1993 a 2001. Socks ganó fama en la década de 1990 al ser el único felino que deambulaba por la Casa Blanca, incluso participando en eventos públicos y apareciendo en actos de prensa. Su popularidad trascendió fronteras, con una página web propia y fans de todo el mundo.
Socks fue diagnosticado con cáncer, y el 20 de febrero de 2009, a la edad de 19 años y 11 meses, sus dueños tomaron la decisión de aplicarle la eutanasia. A partir de ese momento, varias organizaciones de protección animal establecieron el 20 de febrero como el Día Internacional del Gato, con el propósito de homenajear a estos fieles compañeros y fomentar la adopción de animales callejeros.
OTRAS FECHAS DE CELEBRACIÓN
El 8 de agosto fue designado como otra fecha para rendir homenaje a los gatos, impulsado por el Fondo Internacional Para el Bienestar Animal (IFAW) en 2002, en colaboración con grupos defensores de los derechos de los animales, según información de National Geographic.
El 29 de octubre cierra el ciclo de festividades felinas, originándose como un día nacional en Estados Unidos gracias a Colleen Paige, experta en mascotas. La fecha se propagó internacionalmente con el objetivo de promover la adopción de gatos y fomentar la tenencia responsable de estos adorables compañeros.
VENTAJAS DE TENER UN GATO
Ser el familiar de un gato conlleva numerosas ventajas, como su limpieza e independencia. Además, estudios de la Universidad de Minnesota, Estados Unidos, indican que quienes conviven con gatos tienen un 30 por ciento menos de probabilidades de padecer enfermedades cardíacas. La diversión asegurada, la relajación que aportan y la ausencia de necesidad de paseos son sólo algunas de las razones que convierten a los gatos en buenos compañeros.
CUIDADOS BÁSICOS
Los amantes de los gatos deben tener en cuenta varios aspectos para garantizar la salud y felicidad de sus mascotas. Según el médico veterinario Wilson Aguilar, cuidar la alimentación, la hidratación, la limpieza del arenero y el cuidado del pelaje es fundamental, así como también las visitas regulares al veterinario, la desparasitación y el control del peso.
- Hidratación adecuada: Si bien nuestros gatos son conocidos por ser poco bebedores, es esencial garantizar que reciban la cantidad adecuada de agua diariamente. Como cazadores naturales, a menudo olvidan beber, por lo que es importante ofrecerles agua fresca y cambiarla con regularidad para mantener su interés. Una buena regla general es proporcionar entre 50 y 100 mililitros de agua por kilo de peso al día para evitar problemas de salud relacionados con la deshidratación.
- Mantenimiento del arenero: La limpieza diaria del arenero es crucial para evitar que nuestros gatos eviten usarlo. Mantenerlo limpio no sólo previene infecciones y problemas de salud, sino que también fomenta el uso adecuado del arenero y evita accidentes en otros lugares de la casa.
- Cuidado del pelaje: Tanto si tu gato tiene el pelaje largo como corto, el cepillado regular es esencial para mantenerlo saludable y prevenir la formación de bolas de pelo. Comenzar el cepillado desde una edad temprana ayuda a acostumbrarlos y fortalece el vínculo entre tú y tu gato. Además, el cepillado proporciona una excelente oportunidad para examinar la piel en busca de señales de enfermedad.
- Higiene bucal: Aunque puede ser una tarea desafiante, acostumbrar a tu gato al cepillado dental es importante para prevenir problemas como la acumulación de placa y la enfermedad de las encías. Consulta con tu veterinario sobre los mejores métodos y productos para mantener la salud bucal de tu gato.
- Visitas al veterinario: Las visitas regulares al veterinario son esenciales para garantizar la salud a largo plazo de tu gato. Desde cachorro, es importante realizar controles de salud, vacunar según el calendario recomendado y realizar pruebas diagnósticas según las necesidades individuales de tu mascota.
- Desparasitación: Tanto si tu gato tiene acceso al exterior como si no, está expuesto a parásitos internos y externos. La desparasitación regular, siguiendo las recomendaciones de tu veterinario, es fundamental para mantener a tu gato saludable y protegido contra las infestaciones parasitarias.
- Seguridad en el exterior: Aunque algunos gatos disfrutan del acceso al exterior, es importante evaluar los riesgos que esto implica. Desde peleas con otros gatos accidentes y enfermedades, es fundamental proporcionar espacios seguros dentro del hogar para el enriquecimiento ambiental y el ejercicio.
- Evita bañarlos en exceso: Aunque los gatos son animales naturalmente limpios y pasan mucho tiempo acicalándose, el baño excesivo puede eliminar las feromonas naturales de su piel, que utilizan para comunicarse. A menos que sea necesario por razones de salud o higiene, es mejor evitar bañar a tu gato con demasiada frecuencia.
- Interacción respetuosa: Conocer los límites y preferencias de tu gato en cuanto a interacción física es fundamental para fortalecer tu vínculo y evitar situaciones estresantes para él. Respeta su espacio personal y presta atención a las señales que te indican cuándo está cómodo y cuándo necesita su propio espacio.
Datos curiosos
- Los gatos han vivido entre los humanos desde hace más de 10 mil años, principalmente, en las antiguas civilizaciones
- Suelen alimentarse entre ocho y diez veces al día.
- Los gatos domésticos pasan cerca del 70 por ciento del día durmiendo y 15 por ciento acicalándose.
- Su corazón late entre 120 a 140 veces por minuto, casi el doble que el ser humano.
- Su memoria a corto plazo dura 16 horas, mientras que en los perros dura apenas cinco minutos.
- Ven bien durante la noche, pero poco durante el día. Tienen menos nervios entre sus ojos y cerebro, lo que les permite ver en la oscuridad. Sin embargo, pierden detalles en ambientes muy iluminados.
- El cerebro de un gato ocupa 0,9 por ciento del total del cuerpo masivo. Y el del humano ocupa alrededor del 2,3 por ciento de masa corporal.
- El más longevo vivió hasta los 34 años.
